美国地热能发展前景看好

　　虽然仍有不少业内人士抱怨，一直以来，美国政府方面对于地热能的支持比较欠缺，但如今，地热能产业已经引起了美政府层面的注意。从联邦政府到各州政府都在政策上给予了地热能发展一定的支持。联邦政府延长了对该产业的退税计划；各州制定的鼓励清洁能源使用的政策中，也都包含了对地热能发电的鼓励。

　　值得一提的是，美国能源部还推出了一项“地热技术和发展行动计划”（GTP），用于推动地热能的勘探和开发。据GTP项目经理道格拉斯·霍利特透露，仅在2008年，美能源部就为地热能开发筹集了3.68亿美元的资金。霍利特同时表示，在庞大的GTP计划中包含数十个技术项目，其中，又以“增强地热系统（EGS）”是最为主要的发展目标。

　　“如今，EGS已经成为最有开发前途的地热技术。”负责该项目的美国家可再生能源实验室项目经理汤姆·威廉姆斯证实。他同时透露，目前EGS在几个州共有7个示范项目正处于不同阶段，并且每个项目都被寄予厚望。“我们的目标是在2020年前，再开发一个装机5兆瓦的示范项目。能源部为此也投入许多，帮助解决技术等方面的问题。”他补充称。

　　企业、城市欢迎地热能

　　有了政策层面的大力支持，美国的诸多企业也对地热能开发表现出了兴趣。越来越多的企业加入了开发地热能的行列。“近年来，地热能这一产业已经开始脱胎换骨。同5年前相比，参与这一产业的公司数量大增；同2年前相比，地热能企业的发展也更活跃了。”美国地热能协会执行董事卡尔·格威尔表示。

　　许多美国的公用事业企业，特别是西部的企业都在利好的政策扶持下开展了地热能发电项目。比如，位于拉斯维加斯的内华达能源公司，自上世纪80年代以来，就根据购电协议出售地热能发出的电力。“2013年前，我们预计将有大量的地热能电力并入电网。”该公司地热能部门负责人鲍比·霍利斯十分看好该产业的前景。另据内华达能源公司预计，未来几年内，地热能发电的增长有助于将该公司的可再生能源电力比例从目前的42%提升到50%左右。

　　除了企业，许多城市也对地热能给予了相当的重视。一些城市将地热能供暖及发电列为可再生能源的合理利用，并给予了一定的鼓励和扶持。威廉姆斯举例称：“在俄亥俄州立大学，开发了一个价值1000万美元的地热项目。这仅是重视开发地热能的一个例子。”

　　不仅在美国国内，大量的美国企业还将目光瞄向了国际市场。GEA统计数据显示，该协会内有大约60%的企业如今都在国外经营业务。另外，许多投资机构也愿意为开发地热能提供资金。比如美国进出口银行和美国海外私人投资公司，就都在为美国地热能技术出口进行融资。同时，进出口银行还直接为一些具体的项目提供贷款。