英国皇家学院重估气候信息准确性

　　在43名成员抱怨其信息过于粗略简化之后，英国皇家学会现在正就自身发布的气候变化公开声明做重审评估。批评者们称，学会的交流信息没有将气候科学普遍认可的观点以及未得到充分理解的理念两者之间作出恰当区分。

　　作为回应，学会仲裁委员会成立了一个审查小组以形成一份共识文件。该小组应在7月份提交报告，然后报告会在9月份发表。审查小组由身为英国皇家学会副主席的物理学家约翰·派西卡领衔。小组的审议结果将由两个关键的小分组复审，每个小分组据信由7名成员构成。以上每一组中都包括几位以某种方式质疑二氧化碳水平上升风险论的学会成员。

　　一位小组成员对我说：“时间表安排得非常紧张——有一份草案已经因为完全不充足而被驳回。”该名审查组成员说一份文件不大可能得到完全同意。“这对于学会运作的方式是一个非常严重的挑战，”我被如此告知道。“过去，我们能够作为一家学会向政府提供意见，而不必征求所有成员的共识。”

　　“有非常明确的证据表明政府正异常忧虑于气候变化问题。但在任何一个诸如此类的学会中，都不可避免的有人对任何事均持反对意见——而我所担心的是学会面对这个问题可能会陷入瘫痪。”另一位审查组成员对我说：“质疑之声已经非常强烈并且经过良好策划。我不清楚我们如何去获得措辞上的精确共识——我们是科学家，而我们被要求去做一份公共交流工作，这更像是记者应该干的。”但小组所有成员都承认说，学会以往所发布的交流信息基本未经裁决。

　　质疑一切

　　英国皇家学会印发的小册子《气候变化争论》是批评的焦点所在。学会网站上登有其中一版。它是为回应学会关于主流科学的攻击而写就的。它说：“对于那些寻求歪曲和诋毁气候变化科学的人抛出的每一个争议论点，我们并不准备在此逐一给出详尽答案。”

　　一位自称未被二氧化碳危险论完全说服的成员对我说：“它似乎认为，质疑气候科学的任何人都心怀恶意。但在科学领域可以质疑一切——这应该是皇家学会的最本质信条。我们中一些人对此很不快。我能理解为什么发生这样的情况——有那么多政治和经济因素凌驾于气候科学之上，使得学会很难说‘好吧，我们仍然相当肯定温室气体排放正在改变气候’，但政客们只是不会接受那种真实的怀疑程度。”

　　另一位学会的抗议者说，他希望被称作气候不可知论者而不是怀疑论者。他说希望学会网站“更多的质疑气候反馈科学的准确性”（其中一个观点认为正在变暖的全球经过自然过程会进一步升温）。“我们给主要集中在物理科学领域的朋友发送了一封电子邮件，”他说。“当我们得到43个签名后，今年1月我们与会学会委员会接洽，要求其网站上改写气候相关内容。他们并不十分高兴。学会以往历史上没发生过此类事情。但我们赢得了胜利，改写工作正在进行。我很希望我们能找到大家都认同的词汇表达方式。”

　　“我知道43个人看起来像是全体成员（1314）的一小部分，但请记住我们仅仅是把电子邮件发送给我们的朋友——我们并没有提起广泛请愿。”

　　预防性原则

　　他说不可知论者也要求一个“更加公平的”书目。首位“气候不可知论者”也说，他对于学会前主席梅勋爵宣布“气候变化之争已经结束”的说法感到愤怒。梅勋爵曾经对媒体表示：“一方面，你拥有整个科学界，而另一方面还有一小撮人其中一半是疯子。”一个消息来源强烈批判这一言论。

　　梅勋爵作此评论时正值全球科学家达成一项共识（并非完全一致）之时，他们认为二氧化碳确实令全球变暖并可能更暖——这也许十分危险。化石燃料（石油）工业资助的游说者努力的破坏这一共识，而众多科学院担心，普遍性怀疑可能会阻止政府采取预防措施来减少二氧化碳排放。

　　学会成员中的气候变化怀疑论者说，在支持政府举措的焦虑中，科学院们未能把“帮凶”和想探讨气候变化其他潜在原因的真正科学性不可知论者加以区分。审查小组的职责是要重新形成一份面向公众的文件，以说明科学家们知道什么，他们以为他们知道什么，还有哪些方面他们尚不能完全理解。小组的任务就是把文件做得强劲有力。就先前交流信息未能很好地解释气候科学不确定性的投诉，文件应给予答复。

　　言辞风险

　　在芝加哥哈特兰研究所气候怀疑论者会议上，美国麻省理工学院（MIT）气象学教授理查德·林德恩批评了学会现任会长瑞斯勋爵，称他与美国国家科学院主席拉尔夫·西塞朗的联合公开信中夸大了气候科学确定性。那封刊登在《金融时报》的公开信声明：“有些前所未有的事情正在发生。大气中的二氧化碳浓度正在上升，气候变化正在发生，这些都缘于人类活动。未来（温度）上升率的不确定性很大程度上由水汽和云层‘反馈’效果造成，这些是当前研究的课题。”

　　林德恩教授说，“前所未有”的说法是误导，因为无论是当前的气候变暖还是二氧化碳水平都并非前所未有。他抱怨说，对于不确定性的声明也是误导，因为它没有披露出未来气候预测中的不确定性，在他看来那是巨大的。力保该公开信的协会发言人称，人为制造的二氧化碳增加量确实前所未有。而林德恩教授对我说：“这是科学立场膨胀的部分表现，对于科学机构发言人来说已经可悲的成为常规状态。”

　　英国皇家学会即将发布的内容将接受密切核查，因为学会在全球科学界举足轻重。在梅勋爵领导期间，它是国际各科学院联合公开声明‘气候变化是一个大问题’的主要推动者。现任主席瑞斯勋爵下周首次参加BBC里思讲座，他的观点在言辞风险而非确定性上经过相当仔细的衡量和表达——但即便在这番讲话中，批评者也可能会说在一些特殊情况下他未能将何为确定内容、何为非常普遍认为观点充分加以区分。