蘑菇将取代玉米甘蔗成为新一代生物能源

    来自丹麦的诺维信公司最近预测，蘑菇以及地衣类植物，有可能替代玉米穗轴和甘蔗秸秆，成为新的生物能源。

    在过去的五个月里，诺维信公司的生物发现部门主管吴文平带领科学家在中国北方各地的农田穿行，试图从腐烂的玉米根茎当中寻找新品种的菌类，他们总共收集到了480种，能够产生100种不同的生物酶。

    酶，旧译酵素，是具有生物催化功能的大分子，即生物催化剂，它能够加快生化反应的速度。蘑菇之类的菌类以及苔藓会产生酶，以朽木和腐败的落叶为食。生物燃料生产者利用蛋白质把植物细胞内的碳水化合物分解成一种可以被酶菌“食用”的粘稠状单糖混合物。这个过程非常像制作啤酒，酵母菌发酵混合物，从而产生乙醇。而乙醇是目前应用最广泛的生物燃料之一。

    但收集过程并不轻松，有一天在长春，吴文平一共发现了53种不同的菌类，但只有一种有可能从腐败的植物当中产生生物酶，它们也还需要经过测试，以探明究竟需要多长时间，才能够把腐败的植物转化为可以用来充当生物燃料的物质。

    完美的生物燃料酵素是不容易在自然界找到的，他们生存于大自然之中，自生自灭，做它们自己要做的事情，而不是做我们想要它们做的事情。吴文平说。

    来自丹麦的诺维信公司，以生物技术为基础，是世界最大的生物酶以及微生物产品制造商。联合国粮农组织，在今年10月的报告中指出，全世界用作燃料的乙醇总量在十年间翻了6倍，到2017年，将达到12个百分点。而去年有一半以上的生物酶，是由诺维信公司生产的，这些生物酶能够把食物转化为330亿公升生物乙醇，据统计，这一年，全世界有大约620亿公升生物乙醇出产。