美国加利福尼亚大学的化学家于2011年3月4日宣布，开发了工程化细菌生产与汽油相似的丁醇生物燃料，其速率是竞争性微生物的约10倍，这一突破有望很快提供“绿色”运输燃料。
该成果已发表在《自然化学生物学杂志（journal Nature Chemical Biology）》上。利用酶法使糖转化为正丁醇的新途径，基础的步骤涉及利用梭状芽孢杆菌（Clostridium），并将其嵌入大肠杆菌（E. coli），采用包括梭状芽孢杆菌在内的五种酶组成的新途径，就可使常见的糖代谢产物乙酰基-CoA转化成正丁醇(C4H9OH)。
采用工程化的微生物制取燃料，可避免产生常规化石燃料炼制的毒性副产物，并最终可采用由植物生产的更环境友好的生物燃料来替代化石燃料。
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