日本开始稀土转移生产 中国正在赢得稀土之战

　　上周六，《匹兹堡论坛评论报》（PittsburghTribune-Review）报道称，日立机材（HitachiMetals）否认正着手在2013年将其第五条大功率磁体生产线转移到中国。这条消息是由《日本经济新闻》首先报道。报道称，促使该公司这样做的原因是需要确保稀土金属的供应。而该公司对此回应说，“目前尚未就此事作出决定。”

　　然而，《日本经济新闻》的这篇报道似乎并非空穴来风，只不过结论下得有点早罢了。因为日立机材作为占有此类磁体产品市场45%份额的业内领头羊，确实表现出了将生产转移出日本的倾向。早在今年6月份，昭和电工（ShowaDenko）宣布将把用于生产混合动力汽车用磁体的各类合金的在华产量提升50%。如果事情就此发展下去，日立机材也将步其后尘。“日本在以前所未有的速度向中国转移生产，”一家业内公司的首席执行官康斯坦丁·卡拉亚诺保洛斯（ConstantineKarayannopoulos），“我们或许正在目睹全球稀土供应链的一场根本性重组。”

　　美国和加拿大那些业务依赖此类重要矿物的公司也已经在向中国转移。例如通用电气，这家公司已将大部分照明产品的生产转移到中国，因为其荧光灯产品需要依赖中国的稀土荧光粉。

　　为何这些公司要忙着搬家到中国？上世纪90年代，中国通过压低稀土价格夺取市场，基本上已将竞争对手赶尽杀绝。如今中国控制着17种稀土金属元素98%的全球产量。这17种金属元素并非全都非常稀有，但镝这种对于生产磁体至关重要的元素确实稀有。自今年5月以来，中国的镝材料价格已经上涨了两倍有余。

　　所以这就不难理解了。中国继今年上半年削减稀土出口配额后，下半年又将配额削减了72%。与此同时，中国政府还将稀土开采的资源税提高了多达150倍。更有甚者，北京方面7月份还将出口配额覆盖范围扩大到其他稀土矿物，有传闻说他们还要将出口限制范围扩大到个别合金加工产品。所以，如果你还想制造稀土产品，那就几乎肯定要搬到中国去。

　　北京方面在打的算盘正是如此。在中国政府官方网站上刊登的一篇报道中，中国有色工程设计研究总院原副院长王国珍说道：“若能换取日本高端磁性材料生产技术，对日本向中国转移稀土下游应用产品生产企业是欢迎的。”王国珍的这番话清楚地说明，中国在利用其对稀土市场的控制来迫使外国企业将生产转移到中国。

　　这种行为显然违反了中国加入世界贸易组织（WTO）时作出的承诺。北京方面一再公开表示，限制稀土出口是基于环境方面的原因，而王国珍的言语让中国此举的险恶用心昭然若揭。

　　中国在“入世”时曾放弃各项出口限制，但在最近几年又死灰复燃。全世界都已经对此表示不满。今年7月，世贸组织对2009年提交的一项指控作出裁定，裁定中国对锌等金属原材料出口征收关税和设置配额的做法违规。

　　北京方面则试图通过申诉来拖延执行世贸裁定。因为中国的行为显然违规，所以上诉毫无疑问是无用功。中国的目的在于，尽可能地保留此类限制措施，来迫使外国企业将制造转移到中国。虽然中国在出口限制上已吃到败仗，但北京方面坚称，对稀土出口的限制与那些已被世贸裁定违规的措施一样，都符合其承担的WTO义务。这显然是在睁眼说瞎话。

　　然而，美国传统基金会（HeritageFoundation）的德里克·希瑟斯（DerekScissors）认为，我们用不着做任何事情，中国对稀土出口的限制会搬起石头砸自己的脚。但可惜的是，希瑟斯的想法是一厢情愿。诚然，因为中国将稀土价格推高，会鼓励世界各地的矿产商开采新的稀土矿，从而削弱中国的垄断地位。然而在矿产商们对这种有利条件加以利用之前，大部分制造商就会已经转移到中国了。简而言之，矿产商的反应速度不够快。北京方面在告诉其他国家政府，这种讹诈手段实际上是行之有效的。

　　中国的这种做法我们并不陌生，在一个接一个的行业都曾发生过。正如分析师约翰·卡西克（JohnTkacik，中文名：谭慎格）所指出的，中国的掠夺政策遵循一种固有模式：先要求外国人将技术引进到中国，然后抄袭这些技术，进而通过补贴手段在全球市场削弱外国竞争力，最终打垮外国竞争对手。

　　全球自由贸易架构并未按照其既定模式运转。中国强取豪夺式的稀土策略表明，各国政府需要加以干预，或许需要采取跟北京一样粗暴的措施来反治其身。