美国能源部(DOE)于3月29日宣布将向两个研究项目投资500万美元，用于降低先进燃料电池的成本。其中300万美元将由明尼苏达州圣保罗市的3M公司获得，200万美元将由密歇根州菲尔德市的伊顿公司(EatonCorporation)所有。据悉，该为期3年的项目将集中于提高用于车辆及固定型应用的燃料电池系统的性能，同时降低其成本。
据了解，这两个项目均将通过研发持久高效的燃料电池组件，达到降低先进燃料电池系统成本的目的。其中，3M公司的项目将重点放在提高燃料电池系统的性能方面。其采用的方法结合了该公司最先进的、带有过滤膜及其它燃料电池组件的催化剂。3M公司的合作伙伴包括通用汽车公司(GeneralMotors)、美国能源部劳伦斯伯克利国家实验室(LawrenceBerkeleyNationalLaboratory)以及美国密歇根理工大学(MichiganTechnologicalUniversity)
伊顿公司的工作将集中于提高燃料电池系统的性能。伊顿公司的项目将负责改善其现有的空气压缩技术，以便实现以较低的成本提供更多的能力和更好的燃油经济性。伊顿公司的合作伙伴包括凯特林大学(KetteringUniversity)、巴拉德电力系统公司(BallardPowerSystems)以及Electricore公司。
据悉，美国能源部关于氢和燃料电池的研究发展计划已经取得了良好的研究及开发成果，其中包括超过300项专利以及推向市场的30款产品。同时，自2008年起，燃料电池的耐用性已增加了一倍，同时其成本也成功下降了30%。
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