正确合理地操作使用压力容器，是保证安全运行的重要措施，因为即使是容器的设计完全符合要求，制造、安装质量优良，如果操作不当，同样会造成压力容器事故。压力容器作为石油化工生产工艺过程中的主要设备，要保证其安全运行，必须做到下面几个方面。
平稳操作
　　压力容器在操作过程中，压力的频繁变化和大幅度波动，对容器的抗疲劳破坏是不利的。应尽可能使操作压力保持平稳。同时，容器在运行期间，也应避免壳体温度的突然变化，以免产生过大的温度应力。
　　压力容器加载(升压、升温)和卸载(降压、降温)时，速度不宜过快，要防止压力或温度在短时间内急剧变化对容器产生不良影响。
防止超载
　　防止压力容器超载，主要是防止超压。反应容器要严格控制进料量、反应温度，防止反应失控而使容器超压，贮存容器充装进料时，要严格计量，杜绝超装，防止物料受热膨胀使容器超压。
状态监控
　　压力容器操作人员在容器运行期间要不断监督容器的工作状况，及时发现容器运行中出现的异常情况，并采取相应措施，保证安全运行。容器运行状态的监督控制主要从工艺条件、设备状况、安全装置等方面进行。
　　工艺条件，主要检查操作压力、温度、液位等是否在操作规程规定的范围之内；容器内工作介质化学成分是否符合要求等。设备状况，主要检查容器本体及与之直接相联接部位如入孔、阀门、法兰、压力温度液位仪表接管等处有无变形、裂纹、泄漏、腐蚀及其它缺陷或可疑现象；容器及与其联接管道等设备有无震动、磨损；设备保温(保冷)是否完好等情况。安全装置， 主要检查各安全附件、计量仪表的完好状况，如各仪表有无失准、堵塞；联锁、报警是否可靠投用，是否在允许使用期内，室外设备冬季有无冻结等。
紧急停运
　　压力容器发生下列异常现象之一时，操作人员应立即采取紧急措施，并按规定程序报告本单位有关部门。这些现象主要有： 工作压力、介质急剧变化、介质温度或壁温超过许用值，采取措施仍不能得到有效控制； 主要受压元件发生裂缝、鼓包、变形、泄漏等危及安全的缺陷；安全附件失效； 接管、紧固件损坏，难以保证安全运行； 发生火灾直接威胁到压力容器安全运行；过量充装；液位失去控制；压力容器与管道严重振动，危及安全运行等。