目前聚丙烯酰胺在水处理和造纸等行业具有广泛的用途，并且还是一种重要的油田化学品。但聚丙烯酰胺在国内外的应用领域有一定差异。具体情况见下表
国内外聚丙烯酰胺的消费结构
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领域
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水处理
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造纸
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矿山
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石油
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其他
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美国
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60%
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25%
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11%
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0
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4%
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西欧
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45%
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32%
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8%
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12%
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3%
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日本
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29%
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56%
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0
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11%
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4%
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中国
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10%
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5%
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2%
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80%
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3%
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各个国家和地区聚丙烯酰胺的消费结构有所不同，美国和西欧的聚丙烯酰胺主要用于水处理，在造纸方面的应用所占比例相对较小，而日本的聚丙烯酰胺则主要用于造纸工业。
美国聚丙烯酰胺消费结构：水处理占60%，造纸占25%，矿山占11%，其他占4%；日本聚丙烯酰胺消费结构：水处理占29%，造纸占56%，矿山占8%，石油占11%，其他占3%；中国聚丙烯酰胺消费结构:水处理占10%，造纸占5%,矿山占2%，石油占80%，其他占3%。
1997年美国聚丙烯酰胺的年产量约为13.8×104
t/a，消费量约为12.0×104 t/a，出口量为1.8×104 t/a。
在20
世纪70、80年代，为提高石油的开采率，美国聚丙烯酰胺在石油开采方面消费量曾一度增大，1985年美国聚丙烯酰胺在石油开采方面的消费量达到1.82×104t/a，占当时美国聚丙烯酰胺总消费量的26%。此后，由于油价下跌及出于对资源的保护，美国大量进口原油，因而在石油开采方面聚丙烯酰胺的消费量大大减少。近年来，美国聚丙烯酰胺消费量提高的主要原因是在水处理方面的消费不断增加。
1995年美国聚丙烯酰胺在水处理方面的消费量为5.5×10 4t/a，1997年达到7.2×104
t/a，到2001年增至 9.4×10
4t/a。目前，在水处理方面，美国的聚丙烯酰胺主要用于城市污水处理和工业废水处理，在工业新鲜水处理方面的消耗量较少。随着环保要求提高，水处理仍是聚丙烯酰胺在美国最具有市场潜力的领域。
1997年西欧聚丙烯酰胺的产量为10×104t/a，消费量约为8.6×104t/a，出口量为1.4×104t/a；到2001年消费量约为10.2×104t/a。西欧聚丙烯酰胺的市场比较成熟，主要用于水处理和造纸方面。
1997年日本聚丙烯酰胺的产量约为8.0×104t/a，消费量约为6.3×104t/a，出口量为1.7×104t/a，近几年，日本的消费量及消费结构有很大的变化；2005年日本聚丙烯酰胺的总消费量已达到约8×104t/a。日本的聚丙烯酰胺主要用于造纸化学品方面。
除上述国家和地区外，亚洲市场（日本除外）及其他地区2005年对聚丙烯酰胺的需求量在20×104t/a左右。由此可见，世界聚丙烯酰胺的总需求量将达到约60×104t/a，其中需求较快的地区是亚洲和北美。