聚丙烯酰胺PAM是一种有机高分子絮凝剂，广泛用于水处理以及冶金、造纸、石油、化工、纺织、选矿等领域。其用作絮凝剂时，对水中悬浮物去除效率高，用量少，沉降速度快，制水成本低，是其它絮凝剂无法替代的产品。阴离子聚丙烯酰胺主要用于生活生产用水，工业和城市污水处理等等。阳离子聚丙烯酰胺分子量偏低，主要用于水悬浊液和悬浊物的絮凝沉淀。所以，它可加速悬浮液中粒子的沉降，有非常明显的加快溶液澄清、促进过滤等效果。聚丙烯酰胺胺结构可分为阳离子型、阴离子型、非离子型及两性离子型，可以满足各方面需要。聚丙烯酰胺水溶性好，絮凝效果极佳，添加少许本品，即可起到极大的絮凝效果。本产品和无机混凝剂高分子铝盐、铁盐（聚合氯化铝、聚合氯化铝铁）等联合应用，可显示出更大的效果。聚丙烯酰胺系列产品具有絮凝性、粘合性、降阻性、增稠性等作用。
   

    阳离子型PAM的分子量通常比阴离子型或非离子型的聚合物低，其澄清性能主要是通过电荷中和作用而获得。这类絮凝剂的功能主要是絮凝带负电荷的胶体，具有除浊，脱色等功能，适用于有机胶体含量高的废水，例如染色，造纸，纸浆，食品，水产品加工与发酵等工业废水，以及城市下水处理工艺中的污泥脱水等。城市与工业污水常用活性污泥法处理，生化污泥常常是亲水性很强的胶体，所含水极难脱去，若采用阳离于型PAM类絮凝剂，能收到良好的脱水效果。

    阴离子型 PAM絮凝剂适用于粒子表面带正电荷的浆体，和阳离子型PAM类絮凝剂相比;阴离子型PAM类絮凝剂分子量较高，而且，由于同一个分子内离子型基团间相互排斥，在水中的分子伸展度比较大，因而具有良好的粒子絮体化性能。它们可有效地用于矿物悬浮液的沉降分离。当所处理的水是pH为中性到碱性的含无机质多的悬浮液时是适用的。例如，在氧化镁熔炼，锌的冶炼，磷酸等生产工艺中，可作为沉降促进剂。在水处理中，除可用于炼铁高炉，铝加工，造纸，河砂砾洗涤等的废水处理外，还应用在城市下水的一级处理中。聚丙烯酸钠对带负电荷的悬浮粒于是不适用的，而对金属氢氧化物之类带正电荷的悬浮粒子却表现良好的絮凝性能。如氧化铝生产中红泥分离，液体烧碱生产等方面都得到应用。另一方面，聚丙烯酸钠还作为食品添加剂而得到重视。还可用于食品，水产品加工等含有蛋白质，酪蛋白的废水处理。