机械式水表（主要指传统的叶轮式/旋翼式水表）并没有被完全淘汰，在许多场景（尤其是一些老旧小区、低预算项目或水质较好的区域）仍然在使用。但是，在新安装、智能化改造以及对计量和管理要求高的场景中，它正被电子式水表（包括超声波水表、电磁水表、射流水表等）加速取代。其被逐渐“边缘化”或“淘汰”的主要原因在于它存在一系列难以克服的缺点，无法满足现代供水管理的需求：

核心淘汰原因：

1.  计量精度不足，尤其小流量下：
    始动流量高：机械水表需要一定的水流速度才能推动叶轮开始转动计量。对于极小的流量（如滴水、缓慢渗漏），它可能完全不计量或计量严重偏低。这在家庭和农村都造成大量“无费水”损失（产销差高）。
    量程比窄：机械水表在高流量和极低流量下的计量精度差异很大。量程比通常较低（R40-R80），难以同时准确计量高峰用水和夜间微小的渗漏。超声波水表量程比可达R250甚至更高。

2.  易受水质影响，故障率高，维护成本大：
    怕泥沙杂质：水中泥沙、铁锈、水垢等杂质极易卡住叶轮或磨损轴承、齿轮，导致水表停转、走慢甚至损坏。这在老旧管网或水源水质较硬的地区尤为突出。
    机械磨损：叶轮、轴、齿轮等运动部件长期摩擦必然产生磨损，导致精度逐渐下降，寿命有限（通常6-10年强制更换）。
    需要定期维护/更换：为保证计量准确，需要定期拆表清洗、校准或到期强制更换，产生大量人工、物料和管理成本。对于分散的农村或高层建筑，维护难度和成本极高。

3.  智能化程度低，依赖人工抄表：
    无法远程抄表：绝大部分纯机械水表不具备数据远传功能，必须依赖人工上门抄读。这在用户分散（农村）、高层建筑、或需要频繁抄表（如商业用户）时，效率低下、成本高昂、易出错、且存在入户难和安全问题。
    缺乏数据应用：无法提供实时用水数据、历史用水分析、异常用水报警（如漏水、偷水）等，难以进行精细化管理。

4.  压损相对较大：
    水流需要推动叶轮旋转并克服机械摩擦，会在管道中产生一定的压力损失。虽然单表不大，但在整个管网系统中累积起来，对水压有负面影响，尤其在水压不足的地区。

5.  安装方向要求严格：
    大部分机械水表（除螺翼式外）对安装方向（通常要求水平安装）有严格要求，否则会严重影响精度或损坏水表。这增加了安装复杂性和限制。

6.  防作弊能力较弱：
    一些机械水表可能通过强磁铁干扰、倒装、拆卸等方式进行作弊，相对电子水表（有密封设计、数据加密、异常记录）更难防范。

7.  无法适应新的管理模式：
    难以支持预付费（IC卡水表是机械表的电子化变种，但有其自身缺点）、阶梯水价自动结算、远程阀控等现代化用水管理和收费模式。

为什么电子式水表（尤其是超声波/电磁式）成为主流替代方案？

正是为了克服机械水表的上述缺陷，具备以下优势的电子式水表迅速发展并成为新建和改造项目的首选：

高精度与宽量程比：对小流量计量精准，覆盖流量范围广。
无运动部件：不怕泥沙杂质，无机械磨损，寿命长（通常10-15年以上），基本免维护。
天然支持智能化和远传：轻松实现远程抄表、实时监控、数据分析、异常报警、远程阀控等功能，大幅降低运营成本，提升管理效率。
压损极小：直通式设计，几乎不影响水压。
安装灵活：对安装方向要求低（尤其超声波）。
强大的数据应用能力：支撑智慧水务建设。
总的来说，
机械式水表被“淘汰”是一个相对和渐进的过程，核心驱动力是现代供水管理对更高精度、更低维护、更低漏损、更高效率和智能化水平的迫切需求。虽然其初始采购成本低，但全生命周期成本（包括漏损水费、人工抄表费、维护更换费、管理效率损失等）往往高于高性能的电子水表。因此，在新建项目、老旧管网改造、推进智慧水务的地区，机械水表正迅速让位于更先进的超声波、电磁等电子式智能水表。不过，在一些预算有限、水质极佳且对智能化要求不高的简单场景，机械水表因其价格优势仍有一定市场。