日本再谋“稀土脱中国”全球搜寻稀土资源

一名日企稀土负责人对共同社称：“中国企业方面表示希望日本增加稀土购买量。”但日本今后将主要从澳大利亚等地进口稀土，对中国稀土的需求将进一步减少。

林伯强认为：“其实最终中日的稀土贸易额度是会降低的，因为中国本身对稀土份额有控制，而且今后的稀土可能会由国企垄断。日本对此也会有所把握，但日本人也不傻，能够用你的当然还是用你的，如果价格上涨得很厉害，日本人可能会转向国内，当然现在能用还是先用中国的。另外因为稀土开发门槛不高。就算大幅度降低需求也不会对稀土产业有太大影响，而且我们自己用都不够，所以这一点倒是不用担心。”

“如果日本不大量购买中国稀土的话，中国也没有其他大的买家，国内在这方面的开发利用效果还不够好。拿在我们自己手里是资源，到了人家那里是比金银贵重的稀有产品。中国产业要做到这点，可能要花很多时间。不过即使日本在稀土上对中国没有太大的依赖，中国也谈不上有大损失。”陈言表示。

除了自身减少稀土进口以外，面对中国从几年前开始的限制出口战略，日本还积极地与欧美合作，在向中国施加压力，以保证稀土供应。目前，日美欧正就中国限制稀土等原材料出口问题向WTO提起诉讼。

日美欧认为，中国出口稀土时通过征收出口税，限制出口数量来优待本国企业，这对高科技产品原材料供应造成了很大影响。起诉对象包括稀有金属中所有17种稀土以及钨和钼。

中方则主张，限制出口目的在于保护资源，并不违反WTO协议。7月10日，中国争端处理机构会议上拒绝设立专家组。根据WTO规定，被起诉的国家只有一次拒绝权，因此日美欧又一次要求成立专家组。而WTO于7月23日开会再次决定成立专家组。专家组将进行初审，8月以后开始确定专家组成员并进行审理。若专家组认定中国限制稀土出口违反了世贸规则，则将建议中国加以改进。若不服专家组的裁决可向负责终审的WTO上诉机构提起上诉。

枝野幸男全球寻“土”

除了以上措施，日本政府和企业一直在努力寻找可替代中国的稀土供应商。这个布局并非起源于2010年，可以说从2006年中国开始限制稀土出口时就开始了。2012年，世界各地都留下了日本经济产业相枝野幸男寻访稀土供应的足迹。4月枝野幸男出访德里，并于4月30日就稀土进口与印度政府基本达成协议。8月起日本将从印度进口超过年使用量一成以上的稀土资源。

为此，印度国有稀土有限公司将与丰田通商株式会社进行合作，计划向日本出口约4000吨稀土资源，这相当于日本年使用量（2.7万吨）的15％左右。而且印度方面还表示，该国的稀土资源至少15年内不会发生短缺。两国计划从提炼铀之后的残土中提取出镧、铈和钕等稀土资源。印度国有稀土有限公司负责初步精炼，之后由丰田通商完成进一步的精炼后出口到日本。

虽然此前丰田通商已经在印度南部开始动工建设工厂，但由于双方在贸易总量和利益分配等问题上一直存在分歧，所以协商的步调一度进展缓慢。

5月1日，枝野幸男来到中亚访问哈萨克斯坦，在首都阿斯塔纳与该国工业和新技术部长阿谢特·伊谢克舍夫举行会谈，就合作开发和扩大面向日本出口稀土事宜达成协议。协议内容为从6月开始，在哈萨克斯坦国内工厂年产60吨稀土元素镝。这一数量可以确保日本总需求量（约500吨）的约一成。作为一个重要的核原料大国，哈萨克斯坦大量开采铀，提炼铀之后的矿土里富含稀土类元素镝。日本将与哈萨克斯坦共同在哈北部建立工厂，收集国内矿土提取稀土资源镝。

根据日哈两国政府间签署的协议，日本住友商事和哈萨克斯坦的国营资源公司、哈萨克斯坦国家原子能公司(Kazatomprom)共同设立的合资公司SARECO将从事稀土镝的生产和出口。

镝是稀土元素中非常稀有的重稀土，是混合动力车和电动汽车所用磁石的必需材料。目前日本几乎全部依赖着中国的生产。

8月15日，枝野幸男移师越南，在首都河内与越南总理阮晋勇举行会谈时，他就日本计划在越南共同开发家电和环保车生产所需的稀土一事急切地表示，希望能尽快开始开采。围绕稀土问题，枝野幸男提出“希望越方能迅速审批（开采权等）”。对此阮晋勇称，“我将指示（各部门）进一步推进与日本的合作”。

早在2010年，日越两国就达成协议，将共同开发越南北部东堡的稀土。两国企业参与这一项目，生产稀土量将达3500吨，相当于日本年需求的约一成。双方力争2013年下半年投产。

在中日争端发生后，日本加速了与越南的经济合作，包括稀土开发。9月24日，日本商工会议所会长冈村正访问越南，与越南国家主席张晋创会谈。张晋创称“日本是最大的贸易伙伴”，对日企此前的投资表示感谢，并期待今后日企能够加速进军越南市场。

张晋创还专门提及稀土，他表示，支持日本加入泛太平洋战略经济伙伴关系协定（TPP）谈判，并表示“越南的稀土资源具有很大的开发潜力”，希望日企进一步参与开发。此外，日本也将大力开发澳大利亚、加拿大、缅甸等国的稀土资源。

此外日本也努力在本国寻找稀土源，东京大学等机构组成的研究小组在小笠原群岛及南鸟岛周边的海底发现了很可能含有大量稀土的淤泥。在日本的专属经济海域内发现尚属首次。据估计海底矿床覆盖范围达1000平方公里以上，估计可能存在大约680万吨的稀土。如果换算成日本国内的全年消耗量，此处的储量能使用200年以上。

虽然深海开发还面临较大技术难题，不过由于开采石油时也利用了从海底吸取淤泥的技术，日方将探讨利用同样的技术。