“用户到底要什么?”
开发游戏,也是一个备受煎熬的过程。“开心农场”是“五分钟公司”的第四款游戏。
第一款游戏叫《疯狂王后》,它由国际象棋改造而来。但这款游戏的接受度受限。“做游戏一定要有大众化的主题。”郜韶飞说。
之后,三个年轻人想到了“拼图”游戏,于是《爱拼才会赢》的玩家拼图游戏出台了。用户量达几千个,是《疯狂王后》的10倍,但放在SNS网站上,类似于游戏大厅的感觉,根本无法体现社交平台的优势。这让年轻的创业者总结出了社交游戏的第二条原则:“用户需要和认识的人一起玩游戏。”
第三个游戏《赛车总动员》出炉了。当时,“五分钟公司”选择在校内网的平台上运营,这样一个既有大众化主题、又能吸引真实好友前来的游戏,排到了校内网的前十名。但这款游戏时间比较长。“五分钟是玩社交游戏的最低时间成本,而这也是我们公司取名五分钟的用意所在。”
“用户到底要什么?”三个年轻人陷入痛苦的思考中,就连吃饭、睡觉、上厕所都在琢磨。一次,郜韶飞灵感突现——做一个“以农场为主题”的社交游戏。这一想法得到了团队成员的一致认可,幸运女神终于开始眷顾这几个努力创业的年轻人。
“战国时代”:创新是王道
2008年11月初,“开心农场”首先在校内网上线,以迅雷不及掩耳之势风靡网络世界,造就了全民“偷菜”的SNS神话,在用户和业界都产生了很大影响,就连校内网的老板都在玩。渐渐地,几乎办公室所有的人都在“偷菜”。
“那时的产业模式不是很清晰,谁都不知道怎么做才能收费,我们是全世界第一个采用虚拟道具模式向用户收费的公司。”当年12月16日,他们通过道具收费赚了8000元。尽管后来也有一部分的广告收入,但虚拟道具收费已成为可以支撑社交游戏产业的主要收入来源。
与“五分钟公司”合作的平台有校内网、漫游、51.com、腾讯、百度等。以校内网的合作为例,对方提供用户和支付渠道,“五分钟公司”开发并且运营“开心农场”。2009年4月,“开心农场”开始在Facebook(社交网路服务网站)上运营,每天约有200多万全球用户玩起了“偷菜”游戏,这标志着“开心农场”打入了国际市场。去年末,“五分钟公司”强劲的上升势头获得了风险投资的认可。国际著名VC德丰杰为“五分钟公司”提供了350万美元的融资。公司也从徐汇区的小办公室搬入创智天地,拥有一层楼、200多平方米的宽敞地盘。
三位年轻人明白,身处网络创业“战国时代”的“五分钟公司”,领先的优势仅仅只有数月,他们仍需像以前那样,将“行军床”摆放在办公室,继续自己的社区游戏和创业之梦。最近,“五分钟公司”的新作“开心农场2”Facebook正式上线,这一款游戏主打温馨牌,以“爱菜”代替了“偷菜”。
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