但童之磊很快发现:“大多数中小学师生对数字图书馆完全不了解,中文在线实际上成了这个领域的启蒙者和布道者,过程非常艰难。”
“先是启蒙,告诉大家什么是数字图书馆,建设数字图书馆到底有什么好处”。为此中文在线到全国各省为2万多名校长、图书馆馆长、老师进行了培训。而接下来的工作则更为复杂,由于中小学的教育体系各不相同,要建立这样一套模式,需要从上到下“打通流程”。从教育部到省里,再到市、县,最后落实到每一所学校,中文在线做了大量的基础性工作,例如在试点学校先期试验半年至一年,运作相对成熟后形成试点报告,再向当地其他学校推荐,在市里普及,成熟后再向全省推荐;在中西部地区,以非常低的价格提供,甚至以买断图书版权后捐赠的形式进行普及和推广。
尽管意识到创造需求、开创市场需要一个过程,不过,很长时间内都无产出的状况还是比童之磊想象的要漫长。直到2003年,中文在线中小学数字图书馆正式被认定为国家“十五”规划教育部重点课题项目,由教育部支持、以实验校的方式在全国进行推广。童之磊至今仍深深记得,在当年年底那个大雪纷飞的签约会上,中文在线拿下了3年来的第一个单子。
如今说来,童之磊仍对这三年之难唏嘘不已。这期间,中文在线经历了纳斯达克崩盘之痛,一度陷入严重的资金困境,最困难时只剩下3名员工,靠着童之磊打工赚钱、借钱维持运营;2001年,被泰德时代集团(香港)并入旗下,依靠其“打点滴”维持运转,中文在线一度沉寂。
2004年,对数字出版热衷不减的童之磊以“股票+现金”的方式、以千万元的代价回购中文在线,重返清华“二次创业”。再次撑起中文在线的大旗时,童之磊发现,3年的困顿和艰辛并非颗粒无收,中文在线终于“攒”出了市场的份额。数字图书馆作为一种稳健、持续的模式,逐步在全国6000余所中小学中获得了应用,建立示范校200余所,实验区5个,市场占有率超过了60%。
童之磊分析:“而这仅仅是整个中小学市场的1%,我国小学、初中、高中和职业学校4类学校共计45万所,如果做到20%,我们的业务至少要翻10倍;即便做到20%、30%,还有很大的市场空间。”对此,童之磊雄心勃勃。
手机出版“从头做起”
2004年,童之磊向泰德董事长陈平提出回购中文在线。其时,童本人担任泰德集团执行总裁,一人之下,千人之上,且薪水丰厚。在许多人看来,童之磊如此选择是自讨苦吃。陈平挽留童之磊说:“除非你觉得中文在线能够上市,我就不拦你。”想了几十秒,童之磊认真地回答:“中文在线不但会成为一家上市公司,而且会成为一家伟大的公司。”
童之磊抛下所有,带着创办“伟大公司”的理想再次奔波。在他看来,伟大意味着要跑在前面,要在行业的发展方向和趋势上有把握和判断。继数字图书馆之后,童之磊将掘金点放在了手机出版上。
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