清洁能源：触手可及还是遥不可期

　　优势：零排放（假设充电设施的能源也是零排放）。

　　现状：美国政府2009年在经济恢复和重振投资法案框架下，向这一产业注入了24亿美元资金，希望能够看到更多的电力汽车出现在马路上。但是原料价格的居高不下，意味着高级的锂离子电池每千瓦时的电力成本仍然高达650美元。在这个价格上，一辆配备24千瓦电池组的日产Leaf轿车，其价格是其他汽车的数倍。

　　展望：即便美国政府呼吁业界到2020年努力将电池成本降至100美元每千瓦时，但最乐观的估计也认为未来数十年内这项技术不可能制造出成本低于300美元每千瓦时的产品。

　　CellulosicBiofuel纤维素生物燃料

　　优势：从稻草、树干、草茎和树叶中萃取的生物燃料。

　　现状：2010年全美国共制造了8800万加仑纤维素生物燃料———这比任何一个玉米酒精提炼厂的产出水平都要低。大规模的商业生产仍然不现实，因为从这些植物中萃取糖分比从玉米中萃取要难得多。建造一座纤维素生物燃料提炼厂的成本目前是一座第一代生物燃料提炼厂的四倍。

　　展望：2007年，美国政府曾经设定了年产1亿加仑此类燃料的目标。到2010年，这一目标已经修正为每年660万加仑。

　　Smart Meters智能电表

　　优势：将传统电表更换为智能电表，能够为客户和电厂都提供实时信息回馈，这能够为输电网络带来跟更大的效率和稳定性。

　　现状：智能电表已经被广泛运用。但是游说组织声称智能电表发出的无线电波辐射，会对公众健康构成威胁，并且会侵犯公众隐私。出故障的电表更会造成巨额电费账单，这已经导致部分地方政府要求重新评估这一技术的可靠性。

　　展望：智能电表是智能电网的关键———电脑自动分配的电力传输。分析师预计，到2015年将有2.5亿个智能电表被广泛安装。

　　ChargingStations充电站

　　优势：240伏和480伏的充电站网络将遍布路边和停车场，电动汽车的使用将非常方便。

　　现状：日产汽车Leaf在480伏电压的情况下，最快30分钟可以充满电量。除非我们能够一下子布置足够多的充电装置，确保人们无需等待，因为充电时间限制意味着使用上的不方便。大多数情况下，电动汽车的使用者只能在家充电，因此活动半径大受限制。

　　展望：充电站的高成本（每个达到3 .5万美元）以及相对的低使用率决定了这项技术的应用范围在未来几年内将局限于城市区域。