大洋深处“第八大陆”在生长

“第八大陆”生态图景

塑料垃圾是海洋动物的“杀手”

垃圾对海洋动物危害很大

大卫驾驶“Ｐｌａｓｔｉｋ”号小艇去世界“第八大陆”探险

“第八大陆”边缘一角

用网打捞垃圾对解决“垃圾大陆”问题作用有限

　　听说过世界“第八大陆”吗？如果没有，但又有人告诉你这不是异想天开，而是“千真万确”，会不会由衷地感叹“世界真奇妙”？12年前，美国船长查尔斯·摩尔首次发现这一“新大陆”时，也有着与你一样的匪夷所思。

　　美国西海岸和夏威夷之间，由于独特的地理位置，无风，少雨，人迹罕至，被称作“海洋中的沙漠”。1997年，查尔斯·摩尔为了抄近路，驾船驶入这片“沙漠”，却有了一个意想不到的发现：他的船居然驶进了一个巨大的“垃圾堆”。尽管最后勉强“突围”出来，但根据从这个“垃圾堆”带回的样本，摩尔初步估算，这片海域上漂浮着400万吨的塑料垃圾。

　　目前，这个“垃圾大陆”还处于生长状态，已聚集了超过700万吨垃圾。虽说没有板结成实在的陆地，但增长的速度着实让人瞠目，在刚刚过去的十年里，它的面积增长了一倍，已蔓延到140万平方公里的海域，这相当于两个美国德克萨斯州。

　　今年8月，一支由各国科学家和志愿者组成的探险队伍启程前往“第八大陆”考察，想要搞清楚这个“新大陆”的成因，并希望可以想出一个解决方案。目前，针对这个“垃圾堆”，虽然探险队员已采取了一些措施，但要真正做到“釜底抽薪”，无疑需要所有人的努力。

　　“第八大陆”地处“无风带”

　　“七大洲，四大洋”。这是任何一本地理教科书上都会交代的常识。然而，今年8月，一支由各国科学家和志愿者组成的探险队伍，却启程前往“第八大陆”考察，他们想要搞清楚这个“新大陆”的成因，并希望可以想出一个解决方案，避免辽阔的海洋终被人类垃圾填满的梦魇。

　　科学地来说，“第八大陆”应叫做“太平洋垃圾涡旋”，位于北纬35°到42°之间，夏威夷群岛的东北方向，距离加利福尼亚沿海1000英里的位置，属于“无风带”。所谓“无风带”，它的形成和地球受热不均有关：赤道附近，阳光直射，地面空气受热膨胀，变轻上升。大约上升到8000米以后，向南北两极方向流动。这种向南北运行的大气，在地球自转偏向力的影响下，逐渐改变方向：向北的偏向东北，向南的偏向东南。这种偏向随着纬度的增加而增加，到南北纬30°～35°上空，差不多都变成了西风，不再向前推进。而赤道附近的空气又源源不断地补充进来，于是大量的空气都拥挤在南北纬30°－35°上空，使地面气压升高，形成了南北半球的副热带高压带。

　　这里缺云少雨，风也很少。古代的航海家曾经给这里取名叫“马纬度”，因为当他们的帆船驶到这个区域的时候不得不花费漫长的时间以等候顺风的到来，以至于船上的马儿因为缺少草料而死去，不得不抛到大海里。“因为这个原因，远洋船只一般都不会经过这里，甚至连渔民也很少来，因为这里的鱼也非常少。”这次探险行动的负责人道格·伍德林说。

　　面积相当于两个德克萨斯州

　　由于人迹罕至，鱼群稀少，这里被称作“海洋中的沙漠”。直到12年前，一个名叫查尔斯·摩尔的美国船长为了抄近路，驾船从这里穿过，却有了意想不到的发现。摩尔惊讶地发现，他的船居然驶进了一个巨大的“垃圾堆”里。“我目光所及全部都是垃圾。瓶盖、包装袋、充气排球……更多的是塑料碎片，它们漂浮在船的四周……我完全找不到一点儿干净的地方。”

　　摩尔船长用了一周时间才从这个巨大的“垃圾堆”里“突围”出来。回到美国后，他根据从这个“垃圾堆”带回的样本，监测出当地某些地方塑料垃圾颗粒的含量竟是海洋浮游生物的6倍。他初步估算，这片海域上至少漂浮着400万吨的塑料垃圾。他沮丧地对媒体表示：“就算耗尽国家的财力，也不一定能将这里的塑料垃圾清理干净。”

　　摩尔船长的发现引起了各国环保人士和科研人员的关注。在12年后的今天，有专家表示，这个垃圾带的面积已经增长了一倍，已蔓延到140万平方公里的海域，相当于两个德克萨斯州，垃圾总量估计已经超过700万吨，每平方公里的海面上有330万件大大小小的塑料片。最严重的地方，海底堆积的垃圾厚度已经达到30米。有媒体将它命名为“第八大陆”。

　　谁能想到，这么多的洋面垃圾，却是来自几千公里之外的人类世界。