世界首位火星天气预报员在美国诞生

　　詹约克是美国得克萨斯农工大学大气科学系教授。最近，他接受NASA 授权，成为世界上第一位火星天气预报员。他在农工大学里建立了一支研究小组，专门负责分析火星上的气象数据，并做出天气预报。这些预报将会使未来的火星探测计划变得更安全。

　　匈牙利人伊斯特凡·詹约克（IstvanSzunyogh）是美国得克萨斯农工大学（Texas A&M University）大气科学系教授，最近，他多了一份新工作，成为一名天气预报员。

　　不过，和其他天气预报员不同，担任这份工作，詹约克不必每天定点出镜，甚至不用离开自己在得克萨斯农工大学里的实验室；他的预报工作恐怕也不会吸引多少人关注，因为他并不预报地球上任何一个地方的天气状况。事实上，詹约克是一名火星天气预报员。

　　接受了美国宇航局特别授予，现在，詹约克成了世界上第一个火星天气预报员。他将和他的团队一起，专门为NASA 提供他们每日所需的火星天气资料。

　　火星天气

　　火星上也有“天气”这回事？一直以来，火星被看作是和地球最相像的星球。和地球一样，火星上有明显的四季变化，一昼夜的时间为24 小时37 分22.6 秒，公转的时间比地球略长，一个火星年差不多是地球上两年的时间。但是很多火星研究者认为，火星曾经历过和地球一样生命繁盛的时光，后来却因为环境的变化而变得一片荒凉。

　　现在在火星上，95% 的气体都是二氧化碳。二氧化碳令地球变暖，但却没有让火星变得暖和起来。因为火星上大气稀薄，密度不到地球大气的1%，根本没有办法保存热量，所以，火星上的表面温度很低，很少能超过0 摄氏度的；在冬季，火星的地表温度甚至会达到-140 摄氏度。

　　在火星两极，这样的低温甚至连二氧化碳也结成冰。干冰在火星两极形成厚厚的冰帽，就像地球上南北极地上的冰山。

　　这些自然条件构成了火星上独特的气候环境。和地球相比，火星上的条件虽然恶劣，却显得稳定。稀薄的云层和终年不变的低温，这些现状常常让人觉得，火星上的天气没有什么特别值得关注的地方。

　　但实际上，火星上也有其风云突变的时候。据詹约克介绍，火星上有着巨大的尘暴，这些尘暴每隔2-4 个火星年就会爆发一次，爆发的时候，沙尘从火星表面升起，一瞬间覆盖整个火星，然后好几个月都不会散去。

　　“除了温度上的变化，这些狂风和沙尘暴也是我们需要掌握和预报的。”詹约克说。他将和他的团队一起，密切监视并且分析和火星天气相关的数据，并将结果直接提供给NASA 火星研究的相关部门。