水电具有明显的低碳排放特性

  何谓绿色能源

　　绿色能源一般具有相对低碳排放特性、相对环境友好特性。

　　绿色能源又称清洁能源，可分为狭义和广义两种。

　　狭义的绿色能源是指可再生能源，如水能、生物能、太阳能、风能、地热能和海洋能等。它们具有低碳排放特性、环境友好特性、可持续利用特性等三个特征。

　　广义的绿色能源则包括：一是在能源的生产、消费过程中，利用现代技术，开发选用对生态环境低污染或无污染的能源，如天然气、清洁煤（将煤通过化学反应转变成煤气或“煤”油，通过高新技术严密控制的燃烧转变成电力）和核能等。二是化害为利，同改善环境相结合，充分利用城市垃圾淤泥等废物，从中提取的能源。广义的绿色能源一般具有：相对低碳排放特性、相对环境友好特性。

　　水电的碳排放与化石能源的碳排放有根本区别

　　温室气体排放本身不是罪过，而是地球生态平衡所必需的正常的现象。

　　快速的、过量的释放埋藏于地下的化石能源，是地球温室气体排放问题的本质所在。

　　水电的可持续利用不存在问题。当前，社会各界对于水电绿色能源特性的怀疑，主要是质疑它的低碳排放和环境友好。因此，要阐释水电的绿色能源特性，也只需从低碳排放、环境友好两个方面进行。

　　英国著名杂志《Nature》（《自然》）2007年曾刊载一篇题为“水力发电：温室气体的元凶？”的文章。文中说：“水力发电站长期以来被视为清洁能源。但是科学家警告说，热带水库所释放的温室气体可能多于使用化石燃料的发电厂。”

　　尽管宣布水库是释放温室气体来源之一的人是颇具权威的专家，但是，我们仍不难发现，这些学者的研究方向存在一些问题。要知道温室气体排放本身决不是什么罪过，而是地球生态平衡所必需的正常现象。所有的动植物都是由碳水化合物构成，动物吸收氧气放出二氧化碳，植物在光合作用下将二氧化碳还原成氧气。这种二氧化碳与氧气之间的碳循环，是地球生态系统中生命现象的重要特征。每时每刻，地球上各种动、植物都在生长的过程中，进行着碳元素的吸收和排放。

　　在地球日常进行的碳循环中，森林的覆盖率会对空气中的二氧化碳浓度有较大影响。森林中的树木在生长过程中，通过光合作用，不仅将大量的二氧化碳转换为氧气，而且其树干、根系本身和周围的土壤中也会保持大量的有机碳。因此，森林的覆盖率对地球二氧化碳浓度有较大的影响。

　　然而，由于受到人类人口膨胀对土地需求的影响，想让全球森林覆盖率大幅度提高几乎是没有可能的。同时由于人类环保意识的提高和对森林作用的重视，虽然世界局部地区的森林覆盖率可能会有所减少，但是，总体变化的幅度也不会太大，目前尚不足以构成对整个世界碳循环的巨大威胁。

　　除此之外，各种动植物体本身都是碳元素的载体。在人类出现以前的远古时代，由于没有火的使用，所有动植物死亡之后的躯体最终都被埋藏于地下，形成了现在大量沉积在地壳中的煤炭和石油。经过数亿年的演变，地下沉积的碳元素（煤炭和石油）越来越多，而直接参与日常大气循环的碳元素变得越来越少。随着地球空气中的二氧化碳浓度逐渐减少，最后也就形成了近代适应我们人类生存的气候水平。

　　在人类的工业化之前，人们还没有能力大规模开采煤炭、石油。因此，人类活动对地球碳循环的影响是极其有限的。但是，当我们学会了开采利用煤炭、石油这些矿物化石能源之后，现代社会对能源的巨大需求，导致大量的化石能源被燃烧。燃烧不断产生出二氧化碳和其它温室气体，使得原来沉积在地下的碳元素，大量地被释放到空气中去。这必然会导致地球大气中的二氧化碳等温室气体含量急剧升高，带来强烈的温室效应，可能会产生温度增高、冰山融化、海水上涨、淹没大陆、气候环境变化异常等一系列可怕的后果。

　　最近美国《科学》杂志刊发的一篇研究报告也指出：如果人类将地球上所有的矿物资源耗尽，大气中二氧化碳的含量将增加到3亿年前古生代晚期时2000ppm的水平。科学研究证实：快速的、过量的释放了埋藏于地下的化石能源，就是地球温室气体排放问题的本质所在。为此，我们必须改变现在快速把几亿年以前就已经不参与碳循环的地下碳源（矿物能源）不断释放出来的趋势。目前，全世界公认的解决这种非正常的温室气体过量排放的办法，就是减少矿物能源的燃烧，除此之外似乎还没找到更好的解决途径。这也是全球需要制定和实施《京都议定书》的原因和目的。