美科学家称火星经历数十亿年干旱 殖民“没戏”

图1：照片由“火星奥德赛”号探测器拍摄，7月对外公布，展示了科学家认为的由大量水形成的火星地貌。

图2：火星海卡特斯火山，达奥、尼格尔和哈玛基斯山谷位于火山一侧。

　　“火星上没有水”是绝大多数科学家都不敢去思考的一个问题，以免成为众矢之的，但美国德州理工大学的大卫·利维林顿博士却是一个例外。他指出火星经历了数十亿年的干旱，美国宇航局在这颗红色星球上殖民的可能性为零。利维林顿称生活在火星之上仍只是一种幻想，至少对人类而言如此。

　　科学家普遍认为火星上的大峡谷由特大洪水形成，对于这一广泛接受的理论，利维林顿持反对态度。他认为大峡谷由低粘性熔岩形成，与月球和金星上发现的类渠道地貌相似。大多数专家并不认同利维林顿的“熔岩论”，坚持认为这些大峡谷由水形成，所需要的水量超过地球上最大河流的水量。利维林顿对此提出质疑：“问题是你如何获得如此多的水？同时又如何让其快速移动，达到足以形成这些渠道的程度？”

　　对于这些火星外流渠道源头为何没有任何巨型干湖床存在，科学家给出这样一种解释：这是火星地表的极端多孔渗透性导致的结果。火星地表突然遭受流星撞击，出现裂口，撞击导致炙热岩浆进入火星地壳。对于这一普遍认同的解释，利维林顿同样提出质疑。他指出，根据其他研究人员的计算，火星地表的渗透性需要比可能情况高出100万到1000万倍，这种解释才能成立。

　　另一个关键问题是外流渠道的起始位置，它们往往开始于火山两侧。利维林顿表示，这种可能性并不存在，原因在于：如此巨量的水更有可能来自于低海拔地区的裂口，大量水从下方涌出。

　　他同样指出，这颗红色星球上发现的与“火星曾是一颗湿润星球”结论相符的沉积物和矿物数量不多。在火星上发现的大量矿物并非与水接触后幸存下来的矿物，如果这颗行星循环经历湿润和干旱期，应该发现不同类型的矿物。如果在距现在较近的地质年代的任何时期内普遍存在水，这些矿物将无法存在。他说：“我认为所有不同类型的数据都指向火山机制。”

　　其他科学家警告称，不能因为有关火星水的理论存在问题，就完全予以否认。亚利桑那州大学月球与行星实验室的维克托·贝克表示：“他以月球和金星上的地貌作为依据进行推断，而我们并不知道这些地貌的成因。很明显，大峡谷的出现与大量水和熔岩有关。”利维林顿的研究发现将刊登在《地貌学》杂志上。