阳春三月,春意盎然。杭州西湖畔,几辆众泰汽车生产的全球首款纯电动汽车正环湖而行。
日本横滨,日产汽车展示厅上,一个白色的柱状体吸引了许多观光者的注意。这就是日产汽车最先进的充电桩,在200伏电压条件下,3分钟即可为一辆电动车充满电,这些电可以跑上160公里。
曾经,在石油产品为动力来源的汽车占据全球95%的市场份额的形势下,电动汽车只能算是星星之火。不过昔日星星之火,如今已有燎原之势。2009年起,包括美国、日本、中国、韩国和欧洲主要汽车生产企业纷纷备战电动汽车,而各国政府也纷纷大力支持。
“寻找汽油的替代能源不仅仅是出于环保的需要,更是国家安全的战略需要。”湖北省信息产业厅副厅长胡树华表示。
电动汽车进化史
“最先流行起来的是混合动力车,像丰田的普锐斯,本田的insight。”汽车专家贾新光说。丰田的普锐斯诞生于1997年,2003年起开始在美国、日本、澳大利亚和欧洲等地上市销售。其主要原理是通过电力系统优化汽油发动机动力输出,以达到节油的效果。
2009年,普锐斯全球销量达到100万辆,是全球销量最大的新动力来源汽车。不过从动力系统的变革而言,普锐斯在汽车技术专家眼里“乏善可陈”。
“普锐斯依然是靠汽油发动机来做功的汽车,并没有改变动力来源,因而只能算是传统汽车,而不是真正的纯电动汽车。”麦肯锡咨询公司一合伙人对本报表示。
纯电动汽车以锂电池为动力来源,充满电后,以电力做功推动汽车前进或后退。不同于汽油发动机汽车需要进入加油站添加汽油,纯电动汽车在电力耗光后通过外置电源对其进行充电,以进行下次行驶,通常单次行驶里程在100~200公里。因此纯电动汽车目前也被称为“插电式纯电动汽车”。
与消耗汽油的传统汽车相比,纯电动车在使用成本上有着无以比拟的优势。其只消耗电力,百公里约消耗15度电,成本8元,仅相当于汽油发动机汽车成本1/10。
日产汽车新近发明的纯电动车Leaf是全球首款插电式纯电动车,将在今年全球上市,并于2011年在中国销售。
“我们认为160公里对于大多数人都够用了。”日产汽车技术部主管内村说道,Leaf具备两种充电模式,一是在普通家庭电源(日本电压为110伏)上慢充6~8小时,二是在指定的特殊充电设备上充电3分钟。
该公司还研发了一套与手机相关的操控系统,客户把车的电源接上后,可以通过手机设置自动充电和断电的时间。
全球电动汽车竞赛
刚刚过去的全球金融危机,让美国汽车业备受打击,两大汽车巨头通用汽车、克莱斯勒相继破产,但这却是电动汽车蓬勃发展的契机。
奥巴马政府上台后,开始寻思解救美国的汽车工业,最终被奥巴马政府认可并推行的,即是彻底更新汽车能源技术,重新获得技术领先和竞争能力。
“谁先购买电动车的人,将获得7500美元的补助。”奥巴马宣称,将投入24亿美元用于电动车电池的研发。
奥巴马政府点燃了全球电动车竞赛的导火索,包括刚刚在传统内燃机技术上起步的中国,和技术上已经领先的日本汽车公司,纷纷加入竞争格局。
在奥巴马政府的鼓励下,通用、福特汽车加紧电动车的开发和生产。通用雪佛兰品牌的插电式混合动力车Volt即将于今年在美国上市,该车型同时搭载了电池动力和汽油发动机两套动力系统,在日常生活用途中可以完全依靠电力而不消耗汽油。
2010年1月起,福特汽车准备自行生产锂电池,以避免被电池供货商所控制。
2009年底,松下以46亿美元的价格收购了处于亏损状态的竞争对手三洋50.19%的股份,松下-三洋联盟将成为全球最大的电池制造商。
而在日本和美国等发达国家,纯电动车的推广也有着便利的条件。住在郊区和农村的居民通常拥有私家车库可以方便地充电,而城市居民,在没有家庭电源的情况下也可以借助充电桩或充电站等设施。
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